La présente e-Note décrit tout d’abord comment les exportations de gaz naturel de la Russie vers les pays de l’UE ont longtemps été un élément crucial de la politique de puissance du Kremlin, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur du pays. Les gazoducs qui acheminent l’or bleu vers les clients européens de Gazprom ont également servi de levier aux pays qu’ils traversent, comme l’Ukraine. Toutefois, les quinze dernières années ont été une période tumultueuse pour le secteur du gaz naturel en Europe. L’UE a adopté le troisième paquet Énergie, qui a libéralisé le marché du gaz. S’agissant d’investissements coûteux dans les infrastructures de transport du gaz, certains pays ont construit des gazoducs les reliant à de nouveaux fournisseurs afin de remédier à leur dépendance stratégique excessive à l’égard du gaz russe. D’autres s’agrippent aux importations de gaz russe en contournant les pays de transit traditionnels grâce aux gazoducs Nord Stream. En outre, l’innovation technologique a permis aux pays du monde entier de passer au gaz naturel liquéfié, ce qui a permis de transporter ce gaz par bateau.
La présente e-Note affirme que tout cela a permis un changement stratégique d’un marché dominé par des contrats à long terme et politisés vers une dynamique de marché libre. Elle examine ensuite en quoi le commerce du gaz naturel a incité l’Ukraine à lancer son incursion dans l’oblast russe de Koursk. Enfin, elle analyse les implications de ces changements dans l’évolution future de la guerre russo-ukrainienne, ainsi que la perspective potentielle d’une augmentation des tensions dans la région élargie de l’Europe centrale et orientale.
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